Le jeudi 17 janvier 2002
Hier, le Conseiller Alex Munter a dit avec insistance que les règlements municipaux ne seront pas manipulés par des intérêts spéciaux qui vont réprimer les libertés fondamentales des résidents d'Ottawa.
Munter répondait à Albert Tang, un représentant de la Fédération des organisations chinoises de Ottawa-Carleton, qui s'est présenté devant le comité de transport et de transit pour essayer d'empêcher le renouvellement d'une dérogation à un règlement, pour une activité spéciale du groupe de Falun Gong.
Depuis deux ans, le groupe a bénéficié d'un dérogation pour afficher d'afficher des panneaux devant l'ambassade chinoise sur la rue St. Patrick pour protester contre la persécution du Falun Gong, en Chine.
Les adeptes du Falun Gong, une discipline spirituelle et physique promouvant la Vérité, la Compassion et la Tolérance, disent que des centaines de pratiquants ont été emprisonnés et tués en Chine depuis 1999.
Tang a défié cette dérogation, en argumentant que les protestataires créent un danger à la sécurité. Il a déclaré que les visiteurs de l'ambassade chinoise étaient gênés par les dépliants distribués par les protestataires et que pour les éviter, ils étaient obligés de traverser la rue à un autre endroit, mettant en danger leur sécurité.
« Il est clair que le vrai problème est là. » dit Munter à Tang : « Ce que vous voulez c'est l'interdiction du groupe à cet endroit. » dit Munter.
« Nos règlements permettent aux gens de se tenir devant les gouvernements et de s'exprimer d'une façon paisible aussi longtemps qu'ils ont un permis pour une activité spéciale. »
« Jamais, personne n'est jamais mort d'embarras. » dit Munter, en mettant l'emphase sur la question de liberté de parole et non sur la sécurité.
La dérogation a été approuvée à l'unanimité, mais le débat a continué à l'extérieur, avec Tang qualifiant Munter de politicien de «deuxième classe ».
« J'ai été mis au courant des démonstrations » a rétorqué Munter « et je ne ferais jamais ce que vous avez fait aujourd'hui ... ce que vous suggérez est une violation du principe de la liberté de parole. L'affaire est close. »
http://www.canoe.ca/OttawaNews/os.os-01-17-0024.html