Brigitte Arle n'est pas Chinoise. Elle ne parle pas le chinois. Elle ne lit pas le chinois. Elle n'a jamais été en Chine. Alors comment ce greffon de Riverdale de 26 ans est-elle devenue danseuse principale dans une des authentiques - et rares - compagnies de danse folklorique chinoises du pays ? Elle est talentueuse, sérieuse, curieuse et ne rechigne pas à regarder pendant des heures des soap opéras chinois - en chinois naturellement- pour améliorer ses capacités.

À partir de la semaine prochaine, Mlle Arle occupera la scène du Beacon Theatre quotidiennement pour s'y produire avec sa compagnie, Fuxing, dans le spectacle annuel d'Holiday Wonders. Le spectacle, produit par la Télévision New Tang Dynastie, est, comme l'explique Mlle Arle, une rare opportunité de voir de la danse traditionnelle chinoise dans toute sa gloire.

"Tant de spectacles d'art aujourd'hui s'attachent au sensationnel où à choquer le public où à les faire pleurer sur quelque chose," a dit Mlle Arle. "Ce spectacle traite du bonheur et de la beauté et de l'espoir qui arrive avec la saison des vacances. C'est pour moi un espoir que de pouvoir montrer cette forme d'art en voie de disparition."

Elle sera seulement une des quelques danseurs non chinois sur scène, et elle est la seule danseuse blanche dans sa propre compagnie de 80 membres. La capacité de la beauté aux cheveux noirs à s'intégrer rapidement dans les rangs de la troupe débutante FuXing témoigne de son talent.

Mlle Arle, une habitante de Manhattan, est arrivée dans le monde de la danse relativement plus tard que la plupart des danseurs professionnels, 12 ans. Cependant, elle a été acceptée au Collège de Musique et d'Art de LaGuardia deux ans plus tard, et en tout en allant là, elle a simultanément suivi l'École de danse contemporaine Martha Graham.

Entraînée dans le style de Martha Graham, cette diplômée de l'Université Fordham a du sevrer son long corps mince de ce qu'il a appris ces dernières décennies afin de se conformer à la danse chinoise.

"J'ai du changer ma conception acquise des déplacements, et d'où mes mouvements devaient venir," a expliqué Mlle Arle. "Les femmes de Graham se déplacent d'une façon directe et farouche. La force est interne dans la danse chinoise"

Des subtilités comme le positionnement des doigts ou un regard ont une signification dans la danse chinoise. Pour parfaire ces gestes, Mlle Arle s'est tournée vers une source inhabituelle d'inspiration - un soap opéra populaire chinois. Bien qu'elle n'en comprenne pas une lichette, Mlle Arle peut regarder cela pendant des heures.

"Même si vous n'en comprenez pas les mots, vous saisissez tout d'après leurs expressions," dit-elle en riant. (Elle est également forcée de jouer à ce jeu de charades durant les répétitions quotidiennes, où les instructions et les réunions sont principalement en chinois)

Si l'apprentissage est exigeant, Mme Arle fait aussitôt remarquer que son expérience dans la danse chinoise a complètement transformé ses points de vue sur la danse dans son ensemble.

"Lorsque j'ai commencé la danse chinoise, J'ai du renoncer à tout ce que j'avais appris jusque là, afin de retourner aux origines de la danse classique," explique Mlle Arle. "Ironiquement - parce que je ne suis pas Chinoise - je n'avais pas l'impression de m'exprimer véritablement dans la danse jusqu'à ce que je commence à étudier et à interpréter la danse classique chinoise."

Holiday Wonders sera présenté du mardi 18 au mercredi 26 décembre, à différentes heures, au Beacon Theatre, 2124 Broadway, entre les 74ème et 75ème rues. Le prix des places va de $48 à $128 et on peut réserver en appelant le 212-695-7469 ou en se rendant sur http://www.ticketmaster.com/ Pour davantage d'informations, visitez http://www.beacontheatre.com