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12 Juillet 2008
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(Goh Chai Hin/AFP/Getty Images) |
Le 16 juin, quand Eutelsat a désactivé la diffusion de New Tang Dynasty Télévision, l’entreprise a déclaré que c’était due à une "anomalie" d’alimentation sur son satellite W5 et que la source de l'anomalie faisait l'objet d'une enquête.
Le 11 juillet, Eutelsat a publié un communiqué de presse de 97 mots contenant une seule conclusion suite à ses trois semaines et demie d'investigation : "il ne sera pas possible de reprendre l'utilisation opérationnelle des quatre transpondeurs qui ont été éteints suite à l'incident technique ".
Toutefois, selon de nouvelles preuves accablantes révélées par l'enregistrement d'une conversation avec un employé d'Eutelsat à Pékin le 23 juin, il n'y a eu aucune anomalie, aucune enquête et le président d’Eutelsat en France, Giuliano Berretta, était l’initiateur de l'interruption.
L’enregistrement hautement embarrassant a été obtenu par Reporters sans frontières (RSF) et publié le 10 juillet L'appel téléphonique a été fait par un interlocuteur chinois prétendant être directeur dans le Département central de la propagande appelant une personne clé au bureau d’Eutelsat à Pékin afin de vérifier le statut de l'affaire.
Dans la transcription, traduite du chinois, l'appelant a demandé, "Ces quelques transpondeurs sont-ils vraiment hors service ou utilisons nous simplement cette excuse technique pour les désactiver?"
L'employé a répondu en insistant "les transpondeurs ne sont pas hors services" et il a continué en disant que n’importe lequel des transpondeurs du satellite pouvait être éteint et qu'il s'agissait d'une décision politique pour interrompre NTDTV
"C’est le PDG de notre société en France qui a pris la décision de faire cesser la diffusion de NTDTV. (...) Nous pouvons choisir de débrancher ce transpondeur [un transmetteur de signaux des programmes]. Et nous pouvions choisir de ne pas le débrancher, bien entendu. Lorsque l'appelant a demandé si c'était parce que NTDTV était sur celui là, la réponse a été "Oui".
L'employé a poursuivi en disant que Berretta a désactivé NTDTV en raison de "plaintes répétées et d rappels du gouvernement chinois." Il a ajouté qu'il y a deux ans, l'Administration d'État de la radio, du cinéma et de la télévision nous répétait la même phrase sans cesse : « Désactivez-les ensuite nous pourrons entamer une discussion. "
Désactiver NTDTV a donc été le "message très amical "de Berretta au régime chinois signifiant qu' Eutelsat était prêt à discuter, a dit l'employé.
Depuis plusieurs années, Eutelsat a rivalisé pour signer des contrats lucratifs avec la Chine. En 2005, Berretta a tenté de sacrifier NTDTV pour gagner les faveurs de Pékin en refusant de renouveler le contrat de la station de télévision. A cette époque, due en grande partie à un tollé international, la tentative a échoué.
Héberger NTDTV a été si problématique pour Eutelsat, a déclaré en riant l’employé de Pékin, qu'ils l’ont " maudit pendant des années", espérant que le satellite W5 tomberait en panne. Le bureau de Pékin a même suggéré que le régime chinois " l’abatte " tout simplement afin de mettre tout le monde à l'aise.
NTDTV a été établie en 2001 et diffuse par satellite des programmes en langue chinoise indépendants et non censurés en Chine continentale et à travers l’Asie depuis 2004. Il a toujours été considéré comme un ennemi par le Parti communiste chinois, pour sa couverture véridique de sujets que le régime interdit comme le SRAS, Taïwan, la persécution du Falun Gong, la répression au Tibet, l’église chrétienne et divers autres questions sur les droits de l'homme et la corruption.
Un système de sauvegarde tenu secret
Une autre révélation critique contenue dans l'enregistrement est que le satellite W5 a un transpondeur de réserve en cas de problèmes techniques sur un transpondeur principal. L'existence de ce système de sauvegarde a été délibérément cachée, a dit l'employé:
"En fait, sur le satellite, il doit y avoir encore un autre transpondeur. Une petite partie est toujours réservée ... comme sauvegarde. Dans le cas où une autre ne fonctionne pas bien, on garde celui là.
"Mais c’est une information très, très privée qui ne peut être divulguée à l'extérieur. Si les États-Unis obtiennent cette information, notre entreprise ne pourra supporter ce genre de pression. Si les gens apprennent que vous en avez toujours un de réserve, ce sera terrible ", a-t-il dit, et il a ajouté ironiquement:« Bien sûr, si les gens arrivent à avoir cette information, cela signifie que nous avons une taupe dans notre entreprise, ha ha [rire]. "
Avec les Jeux olympiques de Pékin dans quelques semaines, NTDTV est très désireuse de reprendre sa diffusion car ils estiment que les Chinois doivent avoir accès à des informations non censurées.
"M. Berretta a désactivé NTDTV, claquant la seule fenêtre d'information libre pour des millions de Chinois» dit une déclaration NTDTV.
"Depuis le début de la diffusion de NTDTV sur W5, il est devenu indispensable pour un grand nombre de téléspectateurs chinois», poursuit la déclaration.
Depuis l’arrêt de sa diffusion, NTDTV a reçu plus de 1200 commentaires de soutien de la part de téléspectateurs et des signatures sur sa pétition demandant à Eutelsat de reprendre la diffusion.
Trois téléspectateurs du continent chinois, Xiaoguan, Yong et Liu Yushi ont écrit que "ne plus avoir NTDTV est comme ne plus avoir d’air frais à respirer. Nous suffoquons en regardant les fausses informations et reportages sur les autres chaînes de télévision."
Un autre téléspectateur, J. Zhuang, a déclaré: «il y a trop de personnes qui comptent sur les reportages authentiques de NTDTV. Nos cœurs brûlent ! Peu importe les raisons, il est de votre plus grande responsabilité de reprendre la diffusion."
RSF a déclaré assurer la sécurité de l'interlocuteur et des employés d’Eutelsat, leur identité ne peut être dévoilée.
Tala Dowlatshahi, Représentant de RSF aux États-Unis, a déclaré que son organisation avait pris des mesures rigoureuses pour s'assurer de l'authenticité de l'enregistrement, consulté leurs avocats et qu'elle avait suffisamment confiance dans la véracité des documents pour lez rendre publics.
"Il est clair qu’en tant qu’organisation qui représente de nombreux journalistes, nous devons nous assurer que ce n'est pas une simple allégation", a déclaré Dowlatshahi.
Dowlatshahi dit que RSF est en train d'essayer d'assurer toutes sortes de documents importants au sujet de ce que l’employé enregistré a accepté d’envoyer par email au soi disant Directeur du Département de publicité au cours de la conversation.
Eutelsat n'a pas pu être contacté à son siège à Paris ou à son bureau de Washington pour des commentaires.