SCMP:  L’Arrestation massive de Falun Gong inquiete Bush
Mark O’Neill a Peking, Fong Tak-Ho et Agences

Samedi, 16 février 2002 Le Président des Etats-Unis, George W. Bush est inquiet au sujet de l’arrestation massive en Chine des pratiquants étrangers de Falun Gong place Tiananmen et soulèvera la question de liberté religieuse pendant sa visite a Pékin la semaine prochaine, a dit la Maison Blanche.

53 des 59 personnes arrêtées jeudi avaient été expulsées hier soir a rapporté Xinhua.  Il parait que les 6 autres ont refusé de donner leurs noms et nationalités et sont encore détenus.

«Le Président est déterminé a soulever (la liberté religieuse), personnellement et directement, avec les officiels chinois» a dit Ari Fleischer porte-parole de Bush.

Interrogé sur la réaction de M.. Bush aux arrestations, Mr. Fleishcher a dit: «Evidemment le Président est concerne par toute arrestation pour des questions religieuses en Chine».

Mr. Bush sera a Pekin jeudi pour une visite de 30 heures.
Les activistes du Falun Gong ont jeté la place Tiananmen dans le chaos lorsqu’ils ont déployé des banderoles et crié des slogans défendant le mouvement spirituel interdit avant d’être arrêtés par la police.  Auparavant, des rapports ont dit que quelques pratiquants avaient été arrêtés dans leurs hôtels.

«Il a été maintenant déterminé que de ces 59 personnes, 53 sont venus de 12 pays.  Leurs nationalités et identités ont été confirmées et ils ont été escortés pour quitter la Chine vendredi a 6 pm, a dit Xinhua.»  La sécurité publique de Pekin retient les 6 autres étrangers qui refusent de laisser connaître leurs nationalités et identités.

Parmi Ceux arrêtes,  33 sont américains, a dit  une source a l’Ambassade des Etats-Unis.  Les autres viennent de pays incluant la Grande Bretagne, la Suisse, la Pologne, la Nouvelle-Zélande, le Canada et le Brésil.

Un porte-parole de l’Ambassade Britannique a Pekin a confirme que 4 Britanniques ont été expulsés.  «Les 4 sont de retour en Grande Bretagne.  Nous n’avons reçu aucune plainte officielle au sujet de leur traitement.  Nous sommes satisfaits qu’ils aient été traités selon la loi» a dit Alex Pinfield porte-parole de l’Ambassade Britannique.

Condoleezza Rice, conseiller pour la Sécurité Nationale des Etats-Unis a dit que la liberté religieuse est un point clé pour Mr. Bush.  Elle a dit que: «Le Président soulèvera clairement des cas spécifiques ainsi que des questions générales au sujet de la liberté religieuse et des droits humains avec le Président Jiang.»

Mlle Rice a dit que Mr. Bush ne prévoyait pas de rencontrer séparément le Vice-President Hu Jintao, successeur prévu de Mr. Jiang, mais il est possible qu’il rencontre Mr. Hu à  une rencontre de groupe, tout comme l’automne passé a Shanghai durant le forum de la Coopération Economique d’Asie-Pacifique.»

Les protestations de jeudi font partie d’une campagne par les membres de Falun Gong a l’étranger pour que l'interdiction du groupe par Pekin soit mis sur l’agenda de la visite de Mr. Bush.

L’une des Britanniques expulsés avant la protestation, Rosemary Katzen, a décrit le traitement comme «outrageux».  Elle a dit: «J’ai été arrêtée a mon hôtel un jour avant l’appel place Tiananmen», se référant a l’Auberge de Jeunesse dans la partie ouest de Pekin.

Elle a dit: «Nous avons demandé a voir les officiels de l’Ambassade (Bretagne) et ils ont refusé.  J’ai refusé de les suivre et je me suis assise sur le bureau et ils m’ont attrapée par les cheveux, me forçant a quitter la chambre d’hôtel».

«Je me suis assise par terre et ils m’ont ramassée et ils (police) m’ont violemment prise par les cheveux et poussée dans l’autobus.»

Le quartier général de Falun Gong à New York a rapporté que d’autres pratiquants ont dit qu’ils avaient été battus.  a dit Gina Sanchez, de Los Angeles : «Plusieurs pratiquants saignaient et ont été privés de nourriture et d’eau.»