Tempêtes, coulées de boue et sécheresse : Les extrêmes météorologiques à travers le monde

(Minghui.org) Au moins 146 personnes ont péri dans des inondations et des coulées de boue à Petropolis, une ville de montagne de l’État de Rio de Janeiro, au Brésil, après que la région a été frappée par des précipitations historiques. Seize personnes ont perdu la vie en raison de coups de vent record au Royaume-Uni. L’ouest des États-Unis connaît la pire sécheresse depuis 1200 ans.

Tempête de pluie et coulée de boue au Brésil

Le 15 février 2022, Petropolis, une belle ville de montagne de l’État de Rio de Janeiro dans le sud-est du Brésil, a été frappée par les plus fortes pluies des 90 dernières années avec 260 millimètres de pluie intense tombés en seulement six heures, soit plus que les précipitations prévues pour tout le mois de février.

Les fortes pluies, qui se sont surtout abattues sur le centre-ville, ont transformé de nombreuses rues de la ville en rivières impétueuses et ont provoqué de graves coulées de boue dans les communautés pauvres situées des collines. Les maisons ont été emportées par les inondations et les coulées de boue, laissant les secouristes rechercher les personnes disparues dans des décombres qui leur montent jusqu’aux genoux.

Au moment de la rédaction du présent rapport, 146 personnes, dont 26 enfants, ont trouvé la mort. Selon la police de l’État de Rio de Janeiro, 218 personnes étaient toujours portées disparues au 18 février. L’Agence France-Presse (AFP) a indiqué qu’après le cinquième jour des opérations de recherche et de sauvetage, les espoirs de trouver d’autres survivants se sont amenuisés.

Le président brésilien Jair Bolsonaro, qui a visité la zone sinistrée en hélicoptère le 18 février, a déclaré que Petropolis avait été si durement touchée qu’elle ressemblait à une zone de guerre. Jusqu’à présent, près de 1000 personnes ont perdu leur maison et sont déplacées.

La tempête de pluie du 15 février est la dernière d’une série de tempêtes qui ont frappé le Brésil au cours des trois derniers mois, principalement dans l’État de Sao Paulo (sud-est), l’État de Bahia (nord-est) et Petropolis. Au moins 198 personnes ont perdu la vie dans ces catastrophes.

Une tempête record frappe l’Europe

La tempête Eunice a frappé l’Angleterre le 17 février 2022 et a balayé le nord-ouest de l’Europe le lendemain. Au moins seize personnes ont été tuées par des chutes d’arbres et des débris volants. Les transports publics ont été perturbés. Plus d’un million de foyers et d’entreprises ont été privés d’électricité. Il s’agit de l’une des tempêtes les plus puissantes à frapper l’Europe depuis la Grande Tempête qui a frappé l’Angleterre et le nord de la France en 1987.

L’Agence France-Presse rapporte que les vents apportés par la tempête ont touché la Grande-Bretagne, l’Irlande, les Pays-Bas, la Belgique, l’Allemagne et la Pologne. Les vents violents ont soulevé de grosses vagues sur la côte, avec des vents atteignant 196 kilomètres par heure à un moment donné, la plus forte rafale jamais enregistrée en Angleterre.

Des photos montrent une énorme ouverture sur le toit du Dôme du Millénaire, dans l’est de Londres. À Brentwood, à l’est de Londres, un arbre de 400 ans est tombé et a touché une maison.

Le réseau ferroviaire néerlandais a été paralysé. La tempête a endommagé les lignes électriques aériennes, et Eurostar et Thalys ont suspendu la circulation de tous les trains entre le Royaume-Uni et la France.

La France et l’Irlande ont également connu des perturbations ferroviaires et des clients ont été privés d’électricité. La compagnie ferroviaire allemande Deutsche Bahn a signalé que plus d’un millier de kilomètres de voies ont été endommagées.

Les autorités polonaises ont déclaré que 1,2 million de clients étaient toujours privés d’électricité dans l’après-midi du 19 février, après que la tempête a frappé le nord-ouest du pays.

Le bilan de la tempête s’élève à seize morts à ce jour, dont quatre aux Pays-Bas et en Pologne, trois au Royaume-Uni, deux en Belgique et en Allemagne, et un en Irlande.

L’ouest des États-Unis confronté à la pire sécheresse depuis 1200 ans

La Central News Agency a rapporté que des scientifiques ont déclaré le 14 février 2022 que la grave sécheresse subie par certaines parties du sud-ouest des États-Unis et du Mexique au cours des deux dernières décennies était la pire en 1200 ans.

Plus précisément, la période de 2000 à 2021 a été la plus sèche en 1200 ans. Les chercheurs affirment que la gravité de la sécheresse de l’année dernière était « exceptionnelle » et tout porte à croire que les conditions météorologiques extrêmes se poursuivront tout au long de 2022. Le mois dernier, la ville de Los Angeles a reçu moins de 2,5 centimètres de pluie, ce qui en fait le huitième mois de janvier le plus sec jamais enregistré pour la ville. La situation ne s’est pas améliorée en février.

Au cours de la dernière décennie, la Californie et d’autres États occidentaux ont connu une grave pénurie d’eau, déclenchant des restrictions périodiques et obligeant certaines communautés à importer de l’eau en bouteille pour la consommation. Les fortes chutes de neige ou de pluie occasionnelles ont été loin de suffire à résoudre le problème de la sécheresse.

L’année 2021 a été particulièrement sèche. Selon l’Observatoire de la sécheresse du gouvernement américain, au 10 de ce mois, 95 % de l’ouest des États-Unis connaît des conditions de sécheresse.

L’été dernier, deux des plus grands réservoirs d’Amérique du Nord, le lac Mead et le lac Powell, ont atteint leur niveau le plus bas depuis plus d’un siècle.

Selon les conclusions de l’étude, la période de sécheresse actuelle a de fortes chances de durer au moins plusieurs années, voire plus. Sur la base de simulations des relevés d’humidité du sol au cours des 1200 dernières années, les chercheurs ont estimé qu’il y a 94 % de chances que la sécheresse dure jusqu’en 2022 et 75 % de chances qu’elle dure moins d’une décennie.

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Traduit de l’anglais