(Minghui.org)Une structure en bois de 476 000 ans a été découverte par des archéologues dans l’actuelle Zambie. Il s’agit du premier artefact en bois découvert à ce jour, selon un article publié dans Nature, le 20 septembre 2023, intitulé « Preuve de la première utilisation structurelle du bois il y a au moins 476 000 ans ».
« Les découvertes montrent une diversité inattendue de formes et la capacité de façonner des troncs d’arbres en grandes structures combinées », écrivent les auteurs. « Ces nouvelles données élargissent non seulement la tranche d’âge du travail du bois en Afrique, mais aussi notre compréhension de la cognition technique des premiers hominidés, ce qui oblige à réexaminer l’utilisation des arbres dans l’histoire de la technologie. »
Ces fouilles ont eu lieu près des chutes de Kalambo, une chute d’eau d’un seul tenant de 235 mètres de haut (ou 772 pieds). Situées à la frontière de la Zambie et de la Tanzanie, ce sont les deuxièmes chutes ininterrompues les plus hautes d’Afrique. Comme le décrit l’article, « les dépôts gorgés d’eau sur le site archéologique… ont préservé deux troncs d’arbres emboîtés reliés transversalement par une entaille intentionnellement découpée ».
Chutes de Kalambo à la frontière de la Zambie et de la Tanzanie
Des archéologues ont découvert une structure en bois datant de 476 000 ans près des chutes de Kalambo.
Selon le journal, le bois a été façonné avec des outils et des outils en bois ont également été découverts lors des fouilles. Ces rondins de bois avaient été conservés sous l’eau. Les dépôts d’argile environnants fournissaient un environnement sans oxygène ce qui les a empêchés de se décomposer. Selon les chercheurs, ce bois aurait pu être utilisé pour construire des plates-formes surélevées, des passerelles ou des fondations de maisons.
Larry Barham, auteur correspondant et professeur à l’Université de Liverpool, a déclaré que la structure en bois pouvait supporter une passerelle ou une plate-forme en cas d’humidité saisonnière. « Il s’agissait de garder les pieds, la nourriture, ou le bois de chauffage au sec », a-t-il déclaré.
Le traitement des grumes nécessite des compétences considérables, les bons outils et une planification. Les travaux impliqués laissent également penser que les ouvriers devaient rester pendant une longue période sur le chantier.
« Cette découverte a changé ma façon de penser à nos premiers ancêtres », a-t-il expliqué. « Oubliez l’étiquette “Âge de pierre”, regardez ce que faisaient ces gens : ils fabriquaient quelque chose de nouveau et de grand à partir du bois. Ils ont utilisé leur intelligence, leur imagination et leurs compétences pour créer quelque chose qu’ils n’avaient jamais vu auparavant, quelque chose qui n’avait jamais existé auparavant. »
Il s’agit de la plus ancienne preuve que des humains assemblaient des structures en bois. Les preuves trouvées plus tôt se limitent au bois utilisé pour faire du feu ou pour fabriquer des bâtons ou des lances.
Traduit de l’anglais
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