Histoires de l’honnête Yan Shu

(Minghui.org) Yan Shu était un poète, un calligraphe, un érudit et un fonctionnaire de la cour sous la Dynastie Song (960-1279). Depuis l’enfance, il était honnête, droit et très intelligent.

Yan Shu était déjà capable d’écrire de la poésie à l’âge de 7 ans et il fut présenté à l’empereur Zhenzong de Song (qui régna de 968-1022) à l’âge de 14 ans en tant qu’« enfant prodige » par Zhang Zhibai, gouverneur de la région de Jiangnan.

Yan Shu se rendit à la capitale, en 1005, pour participer à l’examen impérial avec plus de 3100 autres heureux candidats en provenance de tout le pays.

Même si on lui avait accordé le privilège d'être interviewé par l'Empereur sans avoir à passer l'examen, il insista pour passer l'examen avec les autres.

Yan Shu était très calme pendant l’examen et répondit très bien aux questions le premier jour des examens. L’empereur Zhenzong était très satisfait de ses résultats et lui a décerné le titre de « Lauréat du plus Haut Examen Imperial ».

Dans la deuxième partie de l’examen, le lendemain, quand Yan Shu vit que le sujet de l’examen était semblable à celui sur lequel il avait déjà travaillé auparavant, il demanda à l’examinateur de lui donner un nouveau sujet.

L’examinateur lui dit : « Peu importe que vous ayez déjà travaillé sur le sujet. Écrivez simplement votre réponse. Nous évaluerons votre article de la même manière. Si je vous donne un nouveau sujet, vous pourriez échouer si vous ne pouvez pas bien faire. »

Yan Shu répondit : « Si vous ne me donnez pas un nouveau sujet, même si je réussis l’examen, ce ne sera pas en raison de mes vrais mérites. Si j’échoue avec ce nouveau sujet, cela veut dire que je ne suis pas encore assez bon dans mes études. Je n’aurai pas de regrets. » En entendant cela, l’examinateur donna un nouveau sujet d’examen à Yan Shu.

Yan Shu regarda le nouveau sujet et se mit à réfléchir pendant un moment, ensuite il prit son pinceau et termina l’essai d’une traite. L’examinateur en chef était très impressionné par le talent de Yan Shu et sa vivacité d’esprit, croyant qu’il était vraiment un génie.

Yan Shu avait demandé un nouveau sujet sur la base de son sens de l’honnêteté. Il a remarquablement passé son examen grâce à son talent et son excellente érudition. Sa conduite et son intégrité lui ont valu un grand respect de la part des autres.

Bientôt, l’empereur Zhenzong eut vent de ce qui s’était passé. Il convoqua immédiatement Yan Shu. « Non seulement vous avez de réels talents, mais surtout, vous avez la grande qualité de l’honnêteté et de la droiture ! » déclara l’Empereur.

L’Empereur admirait beaucoup Yan Shu et le nomma membre de l’Académie Impériale.

Les fonctionnaires de la capitale faisaient souvent des excursions dans les banlieues ou organisaient des banquets dans les restaurants ou les maisons de thé. Comme Yan Shu venait d'une famille pauvre, il n'avait pas d'argent pour sortir se divertir comme les autres. Il passait donc son temps libre à la maison, à lire et à écrire des articles avec ses frères.

Un jour, l'empereur Zhenzong voulut choisir un professeur pour son fils Zhao Zhen, le prince héritier. Il ne demanda pas de recommandation aux membres de sa cour, mais nomma personnellement Yan Shu à ce poste. Il déclara : « J'ai entendu dire que Yan Shu restait souvent à la maison pour lire et écrire au lieu d'assister à des banquets. C'est une personne honnête et consciencieuse, très appropriée pour côtoyer le prince héritier. »

Lorsque Yan Shu est allé remercier l'Empereur pour cette nomination, il lui dit : « Ce n'est pas que je ne veuille pas faire d'excursions ou assister à des banquets, mais je viens d'une famille pauvre et je n'ai pas d'argent pour le faire. Si j'avais de l'argent, j'aurais fait la même chose. » Voyant que Yan Shu était si honnête, l'Empereur lui fit encore plus confiance.

Le bon caractère et l’honnêteté de Yan Shu étaient très appréciés de l’Empereur et des fonctionnaires de la cour. Après la montée sur le trône du prince héritier Zhao Zhen, Yan Shu se vit confier des rôles encore plus importants, jusqu’au poste de Chancelier de la Cour. Cependant, il resta honnête et les pieds sur terre dans sa conduite quotidienne et était profondément aimé du peuple.

Même si Yan Shu était un haut fonctionnaire, il était toujours aimable et facile d'approche. Il recommandait des personnes de talent, quelles que fussent leurs origines. Ces personnes furent Fan Zhongyan, Kong Daofu, Wang Anshi et d’autres. Il nourrit et aida également de nombreux jeunes universitaires talentueux, tels que Han Qi, Fu Bi, Ouyang Xiu et d’autres. Yan Shu traitait chaque étudiant avec honnêteté et sincérité.

Une fois, Yan Shu est passé par la ville de Yangzhou, un endroit connu pour ses jardins et ses magnifiques paysages. Il se sentit un peu fatigué en se promenant dans la ville avec son serviteur, alors ils allèrent se reposer dans le temple Daming. En entrant dans le temple, il vit beaucoup de poèmes écrits sur le mur.

Intrigué par ce qu’il voyait, Yan Shu s’assit sur une chaise et demanda à son serviteur de lui lire les poèmes, mais sans révéler les noms des auteurs ni leur statut social.

Yan Shu écouta pendant un moment et sentit qu’un poème était particulièrement bon. Il se trouvait qu’il était écrit par Wang Qi.

Yan Shu envoya son serviteur pour inviter Wang Qi à une rencontre. Wang Qi vint et ils eurent une conversation très agréable. Yan Shu invita Wang Qi à rester pour le repas. Ensuite, ils se promenèrent dans le jardin arrière.

C’était à la fin du printemps et le sol était couvert de pétales tombés. Quand une brise agréable soufflait, les pétales flottaient dans l’air, créant un spectacle vraiment magnifique.

Cela rappela quelque chose à Yan Shu, qui demanda à Wang Qi : « Chaque fois qu’un vers apparaît dans mon esprit, je l’écris sur un mur et pense au prochain qui va suivre. Cependant je suis bloqué sur un vers et n’ai pas pu passer à la ligne suivante, depuis quelques années maintenant. »

« Quel est ce vers si je peux me permettre ? » demanda Wang Qi.

Yan Shu récita : « Les fleurs mourront, faire ce que l’on peut »

« Pourquoi pas : “Les hirondelles reviendront, comme d’apparentes connaissances” pour la ligne suivante ? » suggéra tout de suite Wang Qi, « cela signifie que le temps est devenu plus chaud et que les hirondelles reviennent du sud, comme si elles s’étaient rencontrées l’année précédente. »

Yan Shu était très heureux de la ligne proposée et n’arrêtait pas de répéter : « Merveilleux, merveilleux, vraiment merveilleux ! »

Yan Shu aima tant le couplet qu’il inclut plus tard les vers dans un de ses poèmes bien connus « Huan Xi Sha ».

Yan Shu était très impressionné par les talents littéraires de Wang Qi et le recommanda à l’Empereur après être retourné à la capitale. Plus tard, Wang Qi assuma de nombreux postes importants et s’en acquitta bien.

Traduit de l'anglais