(Minghui.org) Le Festival des bateaux-dragons d’Ottawa a publié une déclaration sur son site internet le 13 novembre 2023 pour s’excuser d’avoir demandé à M. Gerry Smith d’enlever son t-shirt portant les mots « Falun Dafa est bon » en 2019.
La déclaration se lit comme suit : « Le Festival a une politique d’équité, d’inclusion et de diversité, et accueille tous les participants de toutes races, religions, ethnies et croyances. Toutes les personnes, y compris les pratiquants de Falun Gong, sont les bienvenues au Festival. »
Déclaration du Festival des bateaux-dragons d’Ottawa publiée le 13 novembre 2023 (capture d’écran)
L’artiste Kathy Gillis était l’un des témoins de l’incident. « Je suis heureuse qu’ils soient parvenus à cette résolution », a-t-elle déclaré. « Les gens doivent réaliser qu’il ne s’agit pas seulement de faire enlever un t-shirt. C’est un acte politique. »
La ville d’Ottawa a également publié une déclaration le 8 novembre dans laquelle elle reconnaît le Falun Dafa (également connu sous le nom de Falun Gong) comme une croyance et déclare que les organisateurs d’événements ne peuvent pas se livrer à la discrimination.
La déclaration de la ville a souligné qu’un titulaire de permis ou une personne employée par un titulaire de permis ou un agent d’un titulaire de permis ne doit faire aucune discrimination à l’égard d’un membre du public sur la base de la race, de l’ascendance ou du lieu de résidence, de l’origine, de la couleur, de l’origine nationale, de la citoyenneté, de la croyance (y compris les pratiquants de Falun Gong), du sexe, de l’orientation sexuelle, de l’âge, de l’état civil, de la situation familiale ou du handicap, comme indiqué dans l’article 17(2) du règlement no 2013-232.
Historique
Il y a quatre ans, le 22 juin 2019, le pratiquant de Falun Dafa Gerry Smith pratiquait paisiblement les exercices devant le lieu du Festival des bateaux-dragons dans le parc Mooney’s Bay, et distribuait des dépliants aux passants intéressés. Cet après-midi-là, M. Smith est entré sur le terrain du festival pour acheter un déjeuner pour un garçon dont il s’occupait. Ils se sont assis à une table de pique-nique dans la zone du festival. À ce moment-là, M. Smith portait un t-shirt jaune avec les mots « Falun Dafa est bon » et « Authenticité-Bienveillance-Tolérance » imprimés dessus. John Brooman, le PDG du festival qui était assis à la même table, a demandé à M. Smith d’enlever le t-shirt. M. Smith a parlé du Falun Dafa à M. Brooman, mais ce dernier a insisté pour qu’il enlève son t-shirt. M. Smith a alors accédé à sa demande.
Gerry Smith, pratiquant de Falun Dafa
Il a été rapporté que M. Brooman avait précédemment déclaré que l’ambassade de Chine était un sponsor du festival et qu’il ne voulait voir aucun vêtement avec les mots « Falun Dafa » imprimés dessus dans le parc. Il a ajouté qu’il voulait que M. Smith demande aux pratiquants qui faisaient les exercices en dehors de la zone du festival de partir.
Après l’incident, M. Smith a tenté à plusieurs reprises d’amener M. Brooman à s’excuser, mais en vain. Il a donc déposé une plainte auprès du Tribunal des droits de l’homme de l’Ontario.
Chaque année, à la période où est célébré le Festival des bateaux-dragons chinois, Ottawa organise une course et un festival. En 2019, l’ambassade de Chine a publié un message en ligne pour célébrer le Festival des bateaux-dragons d’Ottawa. Selon l’ambassade, dans la soirée du 21 juin 2019, Zhao Haisheng, conseiller du Département de la Culture de l’ambassade de Chine, a prononcé un discours lors de la cérémonie d’ouverture du Festival des bateaux-dragons.
Francis Houleo, le garçon qui était avec Smith, a déclaré dans une déclaration de témoin oculaire soumise au Tribunal de l’Ontario qu’il pensait que M. Brooman avait mal parlé à M. Smith.
« Je me souviens que je n’aimais pas la conversation. Je ne voudrais pas que quelqu’un me parle comme ça. Tout ce que je peux dire à propos de l’attitude de John [Brooman] est que ce n’était pas bien », a-t-il déclaré, ajoutant qu’il avait ensuite demandé à M. Smith si le PDG du festival faisait « partie de ces personnes trompées par le gouvernement chinois ».
Le Parti communiste chinois (PCC) étend sa persécution
L’Association du Falun Dafa du Canada (FDAC) a déclaré que l’incident est le reflet de la persécution incessante du Falun Dafa par le régime communiste chinois et de son extension au Canada.
La porte-parole de la FDAC, Grace Wollensak, a exprimé son appréciation pour les excuses du festival et la déclaration de la ville d’Ottawa reconnaissant le Falun Dafa comme une croyance protégée.
« Les excuses servent à corriger les torts et à reconnaître que suivre les tentatives du PCC de discriminer le Falun Gong au Canada est inacceptable », a déclaré Mme Wollensak.
Mme Wollensak a également condamné les « tactiques malveillantes du PCC visant à influencer tous les différents secteurs de la société » dans un communiqué de presse. Elle a déclaré que l’incident n’est pas isolé, mais fait plutôt partie de l’ingérence continue du PCC sur le sol canadien.
La FDAC a récemment publié un rapport documentant des dizaines de cas au Canada dans lesquels des pratiquants de Falun Dafa ont été attaqués verbalement ou physiquement ou harcelés en raison de l’interférence du PCC.
« Il est alarmant que l’ambassade de Chine étende sa persécution du Falun Gong à cet événement communautaire, et il est extrêmement préoccupant qu’elle ait manipulé certaines personnes », a déclaré Mme Wollensak.
« Nous exhortons les Canadiens à être vigilants et attentifs à la manipulation du PCC et à résister à l’influence d’un régime totalitaire qui tente de saper notre société libre au Canada. »
Traduit de l’anglais
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