Récit de mon expérience lors de l’Appel pacifique à Pékin en 1999 : seize heures inoubliables

(Minghui.org) La rue Fuyou, d’une longueur d’environ 1,7 kilomètre, se situe dans le district de Xicheng, à Pékin. Du côté ouest se trouvent des quartiers résidentiels et des bâtiments administratifs, du côté est, le mur ouest de Zhongnanhai se dresse. On y trouve aussi le Bureau central des appels du Conseil d’État et la porte ouest de Zhongnanhai.

Le 25 avril 1999, plus de 10 000 pratiquants de Falun Gong (Falun Dafa) se sont rassemblés pacifiquement le long de la rue Fuyou. J’ai participé à ce rassemblement pacifique, qui a duré seize heures. Je voudrais vous raconter ce dont j’ai été témoin lorsque je me suis rendu, avec plusieurs autres pratiquants, au Bureau central des appels du Conseil d’État pour y déposer une requête.

Agents de police, agents en civil et militaires

Le premier hôpital de l’université de Pékin et son service des urgences pour femmes et enfants se trouvent en face de l’entrée nord de la rue Fuyou, de l’autre côté de la rue. Vers 6 heures du matin, le 25 avril, plusieurs pratiquants de Pékin et moi-même nous sommes retrouvés devant le service des urgences. Une pratiquante a suggéré : « Ça ne va probablement pas se terminer de sitôt aujourd’hui, alors on devrait d’abord aller manger un morceau. » Nous avons trouvé un restaurant où prendre le petit-déjeuner et avons mangé rapidement. Ensuite, nous avons traversé la rue et nous nous sommes dirigés vers le sud, sur la rue Fuyou.

Contre toute attente, nous n’avons pas pu emprunter l’entrée nord de la rue Fuyou, car la police avait mis en place un périmètre de sécurité au carrefour, empêchant quiconque d’entrer par le nord. Il était environ 6 h 40 du matin, et le jour commençait à peine à poindre. Nous ne pouvions pas distinguer clairement les visages des policiers, mais le ruban jaune de la police était très visible. Certains pratiquants arrivés plus tôt étaient déjà bloqués à cet endroit. Cela n’a toutefois pas découragé les habitants du quartier. Sans dire un mot, une pratiquante a effectué un demi-tour et s’est dirigée vers l’ouest, et nous avons emprunté la rue Xi’anmen en direction de l’ouest. Elle a atteint un hutong (ruelle), a marché vers le sud le long du hutong, a tourné vers l’est et en est sortie pour rejoindre la rue Fuyou. (Cela démontre à quel point les hutongs de Pékin sont interconnectés.)

De nombreux pratiquants s’étaient déjà rassemblés du côté ouest de la rue Fuyou, et nous les avons rejoints. Nous sommes tous restés debout en silence. Peu de temps après, un grand nombre de pratiquants ont afflué depuis le nord. On nous a dit que peu après notre départ, les policiers postés à l’entrée nord avaient commencé à laisser les gens entrer.

Nous nous tenions devant la porte ouest de Zhongnanhai, en diagonale. Au fur et à mesure que la foule grossissait, ceux qui arrivaient plus tard constataient qu’il n’y avait plus de place. Quelques pratiquants, visiblement venus de l’extérieur de la ville, ont commencé à traverser la rue en direction du mur rouge et se sont tenus là en silence. Au moment où ils atteignaient le milieu de la chaussée, plusieurs policiers sont soudainement apparus de nulle part, intimant aux pratiquants de ne pas traverser. Les pratiquants ont immédiatement fait demi-tour et se sont placés à l’extrémité ouest de la rangée. À partir de ce moment-là, aucun pratiquant n’a traversé la rue pour se rendre au mur rouge à l’est ; tout le monde est resté du côté ouest de la route.

Après 8 heures du matin, un grand nombre de policiers ont commencé à arriver. Ils se sont postés en face de la file de pratiquants. Vêtus d’uniformes vert olive, ils avaient l’air imposants. Au début, les policiers étaient postés tous les cinq ou dix mètres, l’air tendu, alors qu’ils observaient les pratiquants. Leurs visages étaient graves et leurs corps tendus. Les pratiquants se tenaient debout en silence. Nous ne brandissions aucune banderole et ne scandions aucun slogan ; nous étions simplement là, paisibles. Le métier de policier consiste à évaluer rapidement si une personne est bienveillante ou malveillante, douce ou violente ; c’est leur spécialité, et ils y sont très sensibles. Les policiers se sont progressivement détendus, se tenant d’abord à quelques dizaines de mètres les uns des autres, puis, plus tard, nous n’avons vu qu’occasionnellement un agent se tenir à une distance considérable. Au fil du temps, ils ont commencé à se rassembler et à discuter, et certains ont parlé aux pratiquants. Ils semblaient complètement détendus. À 18 heures, plus aucun policier ne se trouvait sur les lieux.

Vers 10 heures, les pratiquants ont fait circuler un message indiquant que des agents en civil s’étaient infiltrés dans la file d’attente et répandaient de fausses informations. Ils ont rappelé à tout le monde de ne pas leur prêter attention et de ne pas se laisser influencer.

Vers 14 heures, des voitures de police ont lentement progressé du nord vers le sud, diffusant à plusieurs reprises un avis du Bureau municipal de la sécurité publique de Pékin par leurs haut-parleurs. Certains policiers distribuaient aux pratiquants des dépliants imprimés contenant cet avis. J’en ai pris un et l’ai parcouru ; en substance, il demandait à tout le monde de se disperser dès que possible. Les voitures de police passaient en diffusant l’avis sans discontinuer, et les policiers continuaient à distribuer des dépliants aux pratiquants. Tout le monde l’entendait, et de nombreux pratiquants ont pris les dépliants et les ont regardés. Mais d’après ce que j’ai pu voir, pas une seule personne n’a bougé. À ce moment-là, plusieurs pratiquants se trouvaient à l’intérieur de Zhongnanhai en train de discuter avec les dirigeants du Conseil d’État. Je savais que les policiers n’avaient pas le dernier mot sur cette affaire.

Vers 15 heures, plusieurs agents en civil se sont approchés et ont commencé à nous prendre en photo. Après avoir pris des photos pendant un certain temps, l’un d’eux a même sorti un tabouret, a grimpé dessus et a commencé à prendre des photos des pratiquants au dernier rang. J’étais jeune à l’époque et je me tenais au premier rang. En voyant quelqu’un prendre des photos, instinctivement, j’ai redressé le dos, j’ai fixé l’objectif en pensant : « J’espère qu’ils prendront une bonne photo de moi, car je suis un pratiquant de Falun Dafa. »

Un pratiquant qui était soldat, le gendre d’un pratiquant plus âgé, se trouvait à nos côtés. Il portait l’uniforme et occupait un grade élevé. Peu de temps après que les agents en civil l’ont pris en photo et sont partis, deux soldats sont arrivés, l’ont interpellé dans la foule, lui ont adressé quelques mots, puis l’ont escorté. Vers 19 heures ce soir-là, il a appelé le pratiquant plus âgé pour lui dire que tout allait bien ; il venait d’être convoqué par son unité pour un interrogatoire, on lui avait ordonné de ne pas retourner rue Fuyou. Ce jour-là, il n’était pas le seul pratiquant parmi la foule en uniforme militaire ; il y avait également plusieurs pratiquants vêtus d’uniformes de police.

Il est intéressant de noter que, lors du départ massif après 22 heures, de nombreux grands bus et autocars ont été redirigés vers la rue Fuyou pour ramener les pratiquants chez eux. Plusieurs agents en civil criaient à tue-tête à côté des véhicules : « Des gens de la ville de Langfang ? Venez ici ! Quelqu’un de Langfang ? » « De la province du Hebei ? » Alors, un autre pratiquant et moi avons couru vers eux et nous nous sommes placés à leurs côtés pour les aider à crier. À ce moment-là, notre objectif était tout à fait commun : s’assurer que tous les pratiquants sortent de la zone en toute sécurité avant minuit.

Les piétons, les membres de familles et He Zuoxiu

Le 25 avril 1999 était un dimanche. Après 8 heures du matin, de plus en plus de passants ont commencé à apparaître sur la route, quelques-uns étaient à pied, d’autres à vélo. Ils nous regardaient tous avec curiosité. Des bus et des voitures circulaient dans les deux sens au milieu de la rue Fuyou, qui était une rue à double sens à l’époque.

Un proche d’un pratiquant de Pékin est passé par là ; voyant qu’il y avait tant de monde, il est retourné chez lui, puis est revenu en voiture par la rue Fuyou avec une caméra pour filmer la scène. J’ai également remarqué que des gens filmaient depuis les fenêtres des bus qui passaient, et que certains automobilistes baissaient même leurs vitres pour nous filmer.

C’était une scène paisible. Environ 10 000 personnes se tenaient en silence d’un côté de la chaussée, face à un mur rouge, dans le calme. Ce silence créait une énergie puissante dans l’espace, poussant les passants à se dépêcher de passer sans dire un mot. Les bus et les voitures circulaient eux aussi en silence. Tous ceux qui passaient semblaient touchés par cette puissante force et restaient silencieux.

Ce calme a été rompu vers 15 heures. Soudain, un grand nombre de piétons sont apparus, marchant du nord vers le sud le long du mur humain formé par les pratiquants, en criant des noms. Un groupe passait, puis un autre arrivait. Il s’est avéré que l’affaire avait pris de l’ampleur, et s’était propagée, des employeurs à Pékin, ainsi que de nombreux membres de familles de pratiquants de Falun Gong, avaient reçu des avis des autorités leur enjoignant de se rendre immédiatement rue Fuyou et d’appeler leurs collègues et les membres de leur famille pour leur dire de rentrer chez eux. À leur arrivée, ces personnes se sont retrouvées dans une foule immense ; comment auraient-elles pu trouver la personne qu’elles cherchaient ? Sous la pression de leurs supérieurs, elles n’avaient d’autre choix que de se promener en criant des noms, en espérant que tout se passe bien.

Dans l’après-midi, soudain, une personne s’est faufilée le long du mur rouge situé de l’autre côté, du nord vers le sud. Cette personne était petite, légèrement voûtée, et jetait sans cesse des coups d’œil autour d’elle tout en marchant. Elle détournait alors rapidement la tête, se comportant de manière très peu naturelle et furtive. Voici la scène : des milliers de personnes se trouvaient de ce côté de la route, tandis que, sous le mur rouge de l’autre côté, il n’y avait personne, jusqu’à ce que cette personne se faufile le long du mur, et des milliers de regards étaient braqués sur elle. Elle marchait très vite, semblant quelque peu effrayée. Je me suis demandé : pourquoi cette personne avait l’air si louche.

Un pratiquant a reconnu cette personne et a dit : « C’est He Zuoxiu. » Tout le monde savait que He Zuoxiu avait écrit un article diffamant le Falun Gong, ce qui avait conduit à la détention de pratiquants à l’Institut d’éducation de Tianjin (après que des pratiquants s’y étaient rendus pour expliquer en quoi cet article était diffamatoire). Un pratiquant à côté de moi a demandé à un bénévole de Pékin que je connaissais : « Devrions-nous désigner quelqu’un pour le confronter ? » Nous étions tous là à cause de cet homme. L’assistant a répondu : « Ignorez-le. Nous n’en avons rien à faire. » Plusieurs pratiquants et moi-même avons acquiescé. Nous avons regardé He Zuoxiu s’entretenir brièvement avec les gardes à la porte ouest de Zhongnanhai, accomplir les formalités d’enregistrement et entrer. Il est possible qu’après que les représentants des pratiquants ont fait part de la situation à l’intérieur, le Conseil d’État ait convoqué He Zuoxiu pour vérifier les faits.

Le groupe des pratiquants

Vers 9 ou 10 heures du matin, à environ 20 mètres au sud de l’endroit où je me trouvais, une salve d’applaudissements et une agitation soudaine ont éclaté. Peu après, nous avons appris que le Premier ministre de l’époque, Zhu Rongji, était sorti par la porte ouest pour rencontrer les pratiquants et avait choisi au hasard trois d’entre eux pour les représenter à l’intérieur de Zhongnanhai afin de discuter de la situation. Ensuite, il a aussi convoqué l’ancien directeur de l’Association de recherche sur le Falun Dafa à s’entretenir avec lui.

Dans l’après-midi, des membres du personnel sont sortis par la porte ouest et ont sélectionné quelques pratiquants de plus pour leur parler. À ce moment-là, plusieurs personnes qui semblaient être des fonctionnaires se sont approchées des pratiquants et leur ont adressé la parole. L’un d’entre eux s’est directement dirigé vers la professeur d’université qui se trouvait à côté de moi ; il s’est avéré qu’ils avaient été camarades de classe à l’université. La professeur a alors fourni à son camarade de classe une explication exhaustive de la situation, en abordant l’incident survenu à l’Institut d’éducation de Tianjin, les raisons pour lesquelles les pratiquants étaient venus à Pékin, ainsi que nos trois requêtes (la libération des pratiquants détenus à Tianjin, la levée de l’interdiction des livres du Falun Gong et l’autorisation pour les pratiquants de pratiquer le Falun Gong). Elle a aussi décrit les bienfaits physiques et mentaux qu’elle a ressentis après avoir commencé à pratiquer le Falun Gong. Fidèle à son statut de professeur, elle s’est exprimée avec calme et logique. Son camarade de classe l’a écoutée attentivement, acquiesçant fréquemment, avant de partir satisfait.

Pendant que les représentants des pratiquants s’exprimaient à l’intérieur, nous attendions en silence dehors. Du matin au soir, d’autres pratiquants ont continué d’affluer et de se joindre à nous. Parmi eux, j’ai reconnu des professeurs d’université, des enseignants du secondaire, des médecins hospitaliers, des libraires, des docteurs de recherche revenus de l’étranger, des chefs d’entreprise, des retraités, des militaires en service actif, des couples mariés, des mères et leurs filles, des pères et leurs fils, et même des femmes enceintes et des mères avec leurs enfants. Une pratiquante enceinte, de plus de sept mois, s’est lassée de rester debout avec son ventre proéminent ; elle a donc fait des allers-retours au premier rang, souriante et d’un pas détendu, comme si elle se promenait tranquillement.

Vers 10 heures du matin, certains pratiquants qui se tenaient debout à l’avant se sont assis en lotus. Certains avaient l’habitude de s’asseoir dans cette position ; d’autres avaient les jambes fatiguées d’être restés debout si longtemps ; d’autres provenaient de l’extérieur de la ville et avaient fait le voyage la nuit précédente. Ils étaient épuisés et somnolents, incapables de rester debout plus longtemps. À ce moment-là, un pratiquant que je connaissais m’a dit : « Ça ne va pas ; on ne peut pas laisser croire qu’on est là pour faire un sit-in. » Nous nous sommes donc réparti la tâche : il a parcouru l’endroit du sud au nord pour rappeler la règle aux pratiquants, tandis que je faisais le chemin inverse, du nord au sud. En chemin, chaque fois que je voyais des pratiquants assis au premier rang, je leur rappelais : « Ceux qui sont au premier rang, ne vous asseyez pas, s’il vous plaît. Si vous êtes fatigués, vous pouvez vous asseoir et vous reposer à l’arrière. Nous ne sommes pas ici pour une manifestation assise. » Je n’arrêtais pas de répéter cela en marchant, et les pratiquants qui étaient assis comprenaient immédiatement le problème et se levaient. Cela s’est poursuivi jusqu’au soir ; les premiers rangs de la longue chaîne humaine étaient tous composés de pratiquants debout, et personne n’était assis. J’ai marché jusqu’à l’extrémité sud de la rue, puis je suis revenu sur mes pas.

À ce moment-là, un pratiquant m’a informé qu’il y avait également des pratiquants alignés le long de l’avenue Chang’an, rangée après rangée, jusqu’à la porte de Xinhua ; et au nord, le long de la rue Wenjin, jusqu’au parc de Beihai. Plus tard, un autre pratiquant a affirmé avoir appris que la police de Pékin avait dénombré 113 000 pratiquants à ce moment-là.

En parlant de chiffres, il existe une méthode très simple pour faire une estimation : la largeur moyenne des épaules des habitants du nord de la Chine est de 39 centimètres, et la rue Fuyou fait 1,7 kilomètre de long. Même si les pratiquants s’alignaient sur cinq rangées, cela ferait déjà plus de 20 000 personnes, sans compter ceux qui se trouvaient dans les ruelles, sur la rue Chang’an et sur la rue Wenjin. Les pratiquants provenaient de diverses régions, notamment Tianjin, Langfang, Baoding et Laishui, principalement des régions proches de Pékin. Des pratiquants venant de régions plus éloignées se dirigeaient également vers la rue Fuyou, mais j’ai entendu dire que beaucoup avaient été arrêtés par les autorités et n’avaient pas pu venir.

Vers 13 h 30, le compagnon de cultivation qui se tenait à mes côtés a reçu un appel téléphonique nous informant que tous les pratiquants arrêtés à Tianjin avaient été libérés. Un proche de ce pratiquant avait été arrêté à l’Institut d’éducation de Tianjin en même temps que d’autres pratiquants de la ville, et ce proche l’avait appelé alors qu’ils étaient en route pour retourner à Pékin. À ce moment-là, nous avons su que la première de nos trois requêtes avait été satisfaite. Quant aux deux autres revendications ; offrir aux pratiquants de Falun Gong un environnement de cultivation légal et libre, et autoriser la publication des livres de Falun Gong, les représentants des pratiquants en discutaient encore.

L’enfant d’un autre pratiquant était avec moi. Cet après-midi-là, il était fatigué et avait faim, alors je l’ai emmené dans une petite boutique de la ruelle pour acheter des nouilles instantanées. Nous avons rencontré de nombreux pratiquants qui achetaient de l’eau, et certains attendaient leur tour pour utiliser les toilettes publiques. Il y a de nombreuses ruelles du côté ouest de la rue Fuyou ; les rues étaient bondées et les ruelles pleines de pratiquants. Certains pratiquants de Pékin vivaient également là-bas. Quelques-uns d’entre nous sont même allés s’asseoir dans la cour d’une maison appartenant à un pratiquant, dans l’une des ruelles, pour nous reposer et nous désaltérer.

Le départ massif

Vers 21 h 30, l’ancien responsable de l’Association de recherche sur le Falun Dafa et d’autres personnes sont sortis par la porte ouest de Zhongnanhai. Comme nous pratiquions au même point de pratique, je me suis approché pour les saluer. Il nous a dit : « Il y a trois choses que je dois transmettre aux pratiquants : 1. Tous les pratiquants arrêtés à Tianjin ont été libérés. 2. Quelques-uns d’entre nous, les représentants, reviendront demain pour poursuivre nos discussions. 3. Tous les pratiquants doivent partir avant minuit. Si des pratiquants venus d’ailleurs ont des difficultés à rentrer chez eux, les pratiquants de Pékin peuvent les aider à trouver un hébergement. » Après avoir entendu cela, nous nous sommes immédiatement dispersés pour informer les pratiquants, et ceux-ci ont commencé à quitter les lieux.

J’ai tout d’abord couru pour prévenir les autres pratiquants qui m’accompagnaient, en leur demandant de transmettre l’information à leur tour. Puis je suis sorti pour les informer. Le processus ne s’est pas déroulé sans heurts. Certains pratiquants ont remis en question l’annonce elle-même ; tandis que d’autres estimaient qu’ils ne pouvaient pas partir tant que les trois demandes n’étaient pas satisfaites ; d’autres encore, instinctivement, refusaient de nous croire et ne voulaient pas partir. C’était particulièrement le cas des pratiquants venus d’ailleurs, dont beaucoup hésitaient. Cependant, au fur et à mesure que de plus en plus de pratiquants venaient les informer, ils ont commencé à partir.

J’ai rencontré de nombreux pratiquants qui avaient des doutes, alors je leur ai expliqué un par un. Même certains de mes compagnons de cultivation que je connaissais bien avaient des doutes. Un docteur en philosophie qui venait de rentrer de l’étranger était visiblement abasourdi après avoir entendu cela et m’a demandé : « Est-ce que ce que tu dis est vrai ? » Je lui ai répondu : « Tu ne me crois pas ? » Lorsque nous avons étudié ensemble les enseignements du Falun Dafa, sa compréhension était vraiment très élevée, c’est pourquoi je lui ai posé cette question.

Alors que je courais dans tous les sens pour prévenir les pratiquants, quelqu’un s’est précipité vers moi et m’a attrapé en disant : « Aide-moi, s’il te plaît, à les convaincre. Je n’y arrive vraiment pas, ils refusent catégoriquement de partir ! » Il m’a conduit au fond de la ruelle, où se tenaient de nombreux pratiquants venus d’ailleurs, assis sur le sol, immobiles. Je me suis approché d’eux et leur ai demandé de bien vouloir partir, car on nous l’avait demandé. Une pratiquante au visage rond, qui ressemblait à une professeur d’université et était probablement une bénévole, m’a directement interrogé : « Comment être certaine que vous n’êtes pas un espion ! »

J’ai alors compris pourquoi ils refusaient de partir. Toute la journée, des agents en civil s’étaient infiltrés parmi les pratiquants, cherchant par tous les moyens à les convaincre de partir et de rentrer chez eux. Étant donné qu’ils venaient d’ailleurs et ne connaissaient pas bien les lieux, les pratiquants étaient très vigilants. Je lui ai demandé : « Alors, que dois-je faire pour que tu partes ? » Elle a réfléchi un instant et a répondu : « Récite un passage du Lunyu dans le Zhuan Falun (le livre principal du Falun Gong). » Je lui ai demandé : « Si je le récite, tu partiras ? » Elle a hoché la tête et a dit oui, alors j’ai commencé à réciter, en le récitant couramment. Après avoir récité seulement quelques lignes, elle a dit : « D’accord, d’accord, je te crois ! » Puis, soudainement, 20 ou 30 personnes se sont levées en même temps, ont rassemblé leurs affaires et ont commencé à quitter les lieux.

Cela a duré jusqu’à environ 23 heures. À ce moment-là, la plupart des pratiquants avaient déjà quitté les lieux. J’ai longé la rue Fuyou du sud vers le nord, à la recherche de pratiquants venus d’autres régions qui auraient besoin d’aide. J’ai continué jusqu’à l’intersection, puis j’ai tourné dans la rue Wenjin, où j’ai rencontré un bénévole que je connaissais bien et qui aidait lui aussi les pratiquants à partir. Ensuite, je me suis dirigé vers le sud à partir de l’entrée nord, et j’ai vu de nombreux autocars et autobus le long de la route. Les pratiquants d’autres régions montaient tranquillement dans les bus, et chaque bus partait dès qu’il était plein. J’ai vu des pratiquants de Pékin ramasser des déchets et les mettre dans des sacs en plastique. La plupart des déchets avaient été laissés par des piétons et des policiers, et ils ont tout nettoyé. Il ne restait plus beaucoup de déchets ; les pratiquants d’autres régions ont également ramassé tout ce qu’ils pouvaient trouver avant de partir.

J’ai attendu que tous les bus soient partis avant de me diriger vers le sud, jusqu’au carrefour, pour emprunter le passage souterrain et rentrer chez moi. À l’entrée du passage souterrain, j’ai aperçu plusieurs pratiquants de l’ancienne Association de recherche sur le Falun Dafa qui observaient la rue Fuyou. Ils ont refusé de s’éloigner avant que tous les pratiquants ne soient partis. En un peu plus d’une heure, plus de 10 000 personnes avaient quitté les lieux en silence. Tous les déchets avaient été ramassés ; aucun morceau de papier ne jonchait le sol. C’est là une illustration de la puissance qui se manifeste quand le cœur des gens revient sur le droit chemin.

Finalement, les autres pratiquants sont partis. Avant de m’engager dans le passage souterrain, vers 23 h 30, j’ai jeté un regard en arrière vers la rue Fuyou et j’ai vu qu’elle brillait de mille feux ! La rue était déserte, sans âme qui vive et sans voiture. Les lampadaires éclairaient la chaussée : toute la rue scintillait, comme si elle débordait de vie, et elle rayonnait d’une lumière pleine d’énergie. Un mot m’est immédiatement venu à l’esprit : « Splendeur ». Cette journée restera à jamais gravée dans ma mémoire comme ayant été une journée splendide.

Traduit de l’anglais